Wij wonen in Barjac (of eigenlijk: net náást Barjac) in het departement Gard (30) in de regio Occitanië (die nog altijd beter bekend is onder de oude naam Languedoc-Roussillon). Qua grotere steden zijn Nîmes, Avignon, Montélimar en Aubenas de dichtstbijzijnde.

Het huisje dat we bewonen hebben we voor onbepaalde tijd gehuurd: nadat we eerder al ruim een jaar in een gehuurd appartement in Nîmes hebben verbleven, wilden we terug naar de rust en de stilte van het platteland. Ons huis werd vroeger per week verhuurd, maar is door de eigenaren ontdaan van het meeste meubilair, zodat onze spullen erin pasten. Sinds 22 November 2022 wonen we er. We hebben het “Domaine de la Costette” gedoopt, omdat het stukje gebied waar het huis staat als “La Costette” bekend staat.

Klik hier voor foto’s van La Costette.

Ons adres is 260 chemin de la Filature, 30430 BARJAC. De “filature” is een voormalige fabriek van zijde, die in het gebouw naast ons nog herkenbaar is. Het gebouw dateert uit 1826 en staat onder monumentenzorg. Het is nog altijd eigendom van de erfgenamen van de familie Griolet, en wordt in de weekends soms nog gebruikt als weekendhuis, al is dat door de volledig vervallen staat wel merkwaardig.

Het Domaine de la Costette ligt nét ver genoeg van de departementale weg om daar geen last van te hebben, en nét dicht genoeg bij het levendige centrum van Barjac om naar toe te wandelen: langs een hier wat steile en daar wat minder steile route bereik je het oude pittoreske centrum, met wekelijks een markt, met in de winter een paar en in de zomer een heleboel restaurants en terrassen en met alle winkels en diensten die we nodig hebben. Er zijn drie bakkerijen, twee slagers en een veelheid aan winkeltjes-van-allerlei.

La Costette bestaat uit twee gewelfde kelders, waar tegenaan een riant terras-met-zomerkeuken is gebouwd. Bovenop die kelders (vanwege het overstromingsrisico door de beroemde “pluies Cévenoles” oftewel de regenbuien van de Cevennen) zijn op de eerste verdieping de woonkamer, eetkamer, salon en één slaapkamer en badkamer gebouwd. Op de tweede verdieping zijn nóg drie kamers en een badkamer. Eén van die kamers gebruiken wij als gastenverblijf, dus lekker met eigen douche en toilet. De ambiance van La Costette is het volledige tegendeel van de moderne, maar steriele flat in Nîmes waar we vóór Barjac woonden: het is een oud, hier en daar zelfs versleten, gebouw, maar wel met karakter.

We zijn hier in de koudste periode van het jaar neergestreken, dus in de eerste weken ontbrak het soms aan vertier. Maar zelfs toen konden we af en toe al reuze genieten, dankzij de enorme tuin, het zomerterras en de uitgeruste keuken die daar deel van uitmaakt. De kou van de winter maakte in April plaats voor steeds meer lekker weer, hoge temperaturen en dus lange avonden die we, beschut voor zon én regen, voor het huis konden doorbrengen!

Vanaf juni krijgt de hitte geleidelijk aan wel de overhand: temperaturen van bijna veertig graden zijn hier niet ongewoon, en dan moet ineens alles in de schaduw gebeuren en moeten de fysieke activiteiten naar de vroege ochtend of de late avond worden verschoven. De markt in Barjac wordt dan een “nacht-markt” en gras maaien in de middag is er niet meer bij.

Omdat we niet de enigen zijn die van dit dorp en deze streek houden, nodigen we graag al onze vrienden en familie uit om in onze gastenkamer te komen logeren. We hebben al heel wat bezoekers ontvangen, en de streek op de grens van de Gard en de Ardêche heeft veel te bieden. We treden graag op als gidsen en tolken…